忘年会など、お酒を飲む機会が増える季節。「お酒を飲むと眠くなる」「飲んだ日はすぐに寝つける」と感じる方もいるのではないでしょうか。しかし、寝つきやすくなることと、良い睡眠が得られることは同じではありません。アルコールが睡眠に及ぼす影響を知り、飲み会の翌日も快適に過ごすためのヒントを確認しましょう。

1.お酒を飲むと、なぜ眠くなる？

アルコールには中枢神経の働きを抑える作用があり、飲酒後に眠気を感じたり、寝つきが早くなったりすることがあります。しかし、これは自然な睡眠を促しているというより、アルコールの影響によるものです。寝つきが良くなったと感じても、睡眠全体が改善したとは限らないのです。

2.眠っている間にも影響が続く

アルコールは睡眠の構造にも影響します。特に、夢を見ることが多いREM睡眠は、アルコール摂取によって始まるタイミングが遅れ、持続時間も短くなることが報告されています。また、飲酒量が多いほど、この影響は大きくなる傾向があります。
さらに、飲酒後は夜中や早朝に目が覚めやすくなったり、睡眠が分断されたりすることがあります。アルコールの利尿作用による夜間の排尿や、脱水も、翌朝のだるさや頭痛に関係します。
つまり、「すぐに眠れたから、よく眠れた」とは限らないのです。

3.忘年会シーズンに意識したいこと

睡眠への影響は、飲酒量や飲むタイミング、体質などによって異なります。「就寝の3～4時間前までに飲み終えれば大丈夫」と一律には言えませんが、就寝直前の飲酒を避け、飲酒量を抑えることは、睡眠への影響を減らすための工夫になります。また、寝つきを良くする目的でお酒を飲むことはおすすめできません。お酒に頼らず眠れる生活リズムを整えることも大切です。

4.あなたの睡眠は大丈夫？ アルコール影響度チェック

• □ お酒を飲んだ夜、夜中や早朝に目が覚めることがある
• □ しっかり寝たはずなのに、翌朝にだるさや頭痛を感じる
• □ 飲酒した翌日、日中の眠気や集中力の低下を感じる

お酒を楽しむ日と、睡眠を整える日。

アルコールによる睡眠への影響を、飲み方の工夫だけですべて防ぐことはできません。
だからこそ、お酒を楽しむ日はその時間を楽しみ、飲まない日は睡眠や生活リズムを整えることに意識を向けてみましょう。
毎晩完璧な睡眠を目指すのではなく、日々の生活の中でメリハリをつけること。
それも、無理なく睡眠と付き合っていくための一つの考え方です。